Leerproblemen

Epilepsie hoeft een goede schoolloopbaan niet in de weg te staan. De meerderheid van de kinderen met goed behandelbare epilepsie heeft geen direct met epilepsie samenhangende leerproblemen. Natuurlijk ondervinden deze kinderen (ernstige) hinder van hun epilepsie op het moment van een aanval. Maar, en dan citeren we een leerkracht, 'een gemist kwartier is lang niet altijd een gemiste les en een gemiste les is nog geen gemist jaar'. De effecten van een aanval blijven min of meer beperkt tot de periode van de aanval zelf. Wanneer er wel leerstoornissen ontstaan bij kinderen met epilepsie kan dat te maken hebben met problemen die samenhangen met de psychosociale omstandigheden van het kind of gezin, of leerproblemen die samenhangen met de epilepsie zelf.

Leerproblemen die samenhangen met psychosociale omstandigheden

Bekend is dat een chronische aandoening psychosociale gevolgen kan hebben voor het dagelijks leven. Dergelijke problemen kunnen bij epilepsie niet alleen het gevolg zijn van vooroordelen die bestaan over de aandoening, maar ook van de reële beperkingen die de aandoening met zich mee kan brengen. Dit kan stoornissen opleveren bij het leren en bijvoorbeeld de werkhouding beïnvloeden.

Leerproblemen die samenhangen met epilepsie

Epilepsie is primair een functiestoornis van de hersenen. Dat kan betekenen dat de instrumenten waarmee we leren (de hersenen) soms minder goed functioneren. Zoals gezegd valt dit in de praktijk bij de meeste kinderen wel mee, maar wanneer er leerproblemen optreden, zijn die vooral het gevolg van:

• Geheugenstoornissen (waardoor er minder leerrendement is).
• Aandachtsstoornissen (vooral 'minder alert zijn').
• Tempostoornissen (trager reageren en trager opnemen van informatie).

Deze stoornissen kunnen ook een gevolg zijn van bijwerkingen van de medicijnen. Het is soms moeilijk om te bepalen wat de werkelijke oorzaak is. Kinderen die bijvoorbeeld een moeilijk behandelbare epilepsie hebben, slikken vaak ook veel medicijnen. De schoolarts of behandelend arts kan echter wel een onderverdeling aanbrengen en beoordelen of er wat aan gedaan kan worden. Soms kan dit aanleiding zijn tot neuropsychologisch onderzoek.

Ambulante begeleiding

Een leerling met epilepsie die extra begeleiding nodig heeft, kan gebruikmaken van de diensten van de onderwijskundige ambulante begeleiding. Deze begeleiding is specifiek op het onderwijs gericht, zowel het reguliere (basis- en voortgezet) onderwijs als het speciale onderwijs. De diensten van de ambulante begeleiding is ook voor de leerkrachten in het basisonderwijs en het voortgezet onderwijs van belang. Met de informatie die de ambulante begeleiding biedt, is de leerkracht beter in staat een kind met epilepsie de zorg en aandacht te geven die het nodig heeft. Meer informatie vindt u op de site van het Landelijk Werkverband Onderwijs en Epilepsie: www.lwoe.nl.

Meer informatie

• Leerkrachten in het basis- en voortgezet onderwijs kunnen het boekje Schoolkinderen met epilepsie bestellen. Behalve een toelichting over epilepsie en een beschrijving van de verschillende soorten aanvallen gaat het boekje verder in op de invloed die het hebben van epilepsie kan hebben op het functioneren op school.
• Leerkrachten die in de klas aandacht willen besteden aan epilepsie kunnen folders, brochures, boekjes en/of DVD's bestellen.
• Kinderen die zelf meer willen weten over epilepsie of die een spreekbeurt willen houden of een werkstuk willen maken, kunnen terecht op de Epilepsie kindersite.